Er is de laatste jaren hernieuwde aandacht voor sociale ongelijkheid. Het accent ligt daarbij op ongelijkheid van kansen: in de rechtsgang, in de aanspraak op rechtshulp, en met name in het onderwijs. Maar rond een maatschappelijke institutie als het gezondheidswerk is in Nederland een discussie over ongelijkheid nog nauwelijks te voeren, omdat onderzoeks-gegevens vrijwel ontbreken.

In dit boek wordt verslag gedaan van een onderzoek waarbij sociale ongelijkheid in verband werd gebracht met storingen in de psychische gezondheid. In buitenlandse onderzoeken bleken psychiatrische patiënten meer dan evenredig uit de onderste lagen van de bevolking afkomstig te zijn. Bovendien bleken mensen uit lagere sociale milieus vaak meer klachten over hun psychische gezondheid te hebben dan mensen met meer opleiding en een hoger inkomen.

In dit boek wordt nagegaan of deze grotere frequentie van psychische storingen bij mensen met een gering inkomen of zonder voortgezette opleiding ook in Nederland wordt aangetroffen. De aandacht is daarbij vooral gericht op de vraag of minder gunstige levenscondities, bijvoorbeeld op bet gebied van huisvesting en werk, tot psychische storingen leiden.

Omslagillustratie : Zinkplastiek, Jan Nijhof